SÈTE 7. Les FÊTES de la SAINT-LOUIS.

En temps de paix, le championnat du monde des joutes languedociennes culmine fin août lors des festivités de la Saint-Louis. L’eau, le Canal Royal, les quais pleins, la foule, les couleurs, la musique, ce sont plusieurs jours de fêtes autour des jouteurs, une fête qui a eu l’occasion de s’étoffer avec le temps, les siècles devrait-on dire puisqu’elles honorent le roi de France qui fit de Cette un port. Le Louis qui suivit, le quinzième, est venu voir ce qui, dans la continuité, en quelque sorte, perpétuait la tradition des tournois. 

Sète_water_jousting_joute_nautique on the Royal Canal 2022 Creative Commons Attribution 2.0 Generic Author Jorge Franganillo

Sur le site de la ville, une chronique intéressante précise qu’en 1853, voyant que grâce au progrès, au train notamment, les gens même de loin viennent toujours plus nombreux voir Cette et ses joutes du dimanche, Émile Doumet, le maire, tient à en étoffer le contenu. Un demi-siècle plus tard, la semaine festive organise un corso nautique, une course cycliste, des concerts, des animations dans la ville où les commerçants font tout, à boire et à manger... ce ne sont pas les bons plats qui manquent à la carte de « l’île bleue ». À l’heure actuelle, sur six jours, c’est un programme fastueux qui est proposé : celui qui n’est que de passage est sûr de bien remplir sa journée. 

Ainsi en 2022, entre le jeudi 18 et le mardi 23 août, à l’occasion de la 278e édition, de l’affiche au feu d’artifice final, le déroulé a dû satisfaire le plus grand nombre.

* les défilés accompagnés de peñas et fanfares ; des arts des rues avec les danseuses brésiliennes « Oba Brasil », des acrobates ; des orchestres tant de variétés que pour accompagner les interprètes d’opérettes, d’opéra...

* autres facettes culturelles avec les écrivains invités, des expositions de peinture, un retour sur plus d’une centaine de chansons sétoises...   

* dans les manifestations plus ou moins physiques, une randonnée à vélo, des concours de pétanque, de boule lyonnaise, de boules carrées ! (les 2,5 et 5 kilomètres de Sète à la nage ont été annulés).

* une course de voiles latines, un roulage de barriques pour honorer le passé portuaire de la ville.

* la traditionnelle messe officielle ; la commémoration de la libération de la ville (20 août 1944) ; à la gare, l’hommage aux cheminots Morts pour la France.

* côté petites soifs, en-cas, les bars à quaiet cafés, ouverts jusqu’à trois heures du matin. Les restaurants aussi, dans une moindre mesure, ont certainement adapté la durée du service.  

Sète Stlouis2005  the Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic Author ByB uploader French Wikipedia

Centrales, depuis, à terre,, les petits en chariots jusque sur l’eau pour les grands, les joutes de la Saint-Louis demeurent les gardiennes d’une tradition qui a su durer. Le cadre d’abord, toujours le Canal Royal ; les couleurs, la tenue blanche des participants qui défilent et font tournoyer les lances avant de s’affronter, le bleu du « quartier naout », le quartier haut, le rouge de « la pouncho », la Pointe Courte ou Longue, là où Sète communique avec Thau ; des barques progressant à gauche (comme pour nos trains, le contraire de la circulation sur la route), les tintaines (le plan incliné en bas duquel se tiennent les jouteurs tandis qu’en haut, sur la plate-forme, armé du pavois et de la lance, celui qui est en jeu se met en position, fente avant). Les hautbois, les tambours dans les annonces, le rythme donné aux rameurs, les airs, dont celui de « La Charge » ; lors de la passe, les chansons rituelles au micro, de toutes les époques... (à suivre) 

Sète Stlouis2005 the Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic Author ByB uploader at fr.wikipedia