De la Haute Camargue cultivée, fluvio-lacustre, recevant, par les roubines, les martelières (1), toute l’eau du Rhône nécessaire, résidus d’engrais et de pesticides descendent en aval jusque dans le Vaccarès. D’une longévité pouvant atteindre trente ans, les flamants méritent pourtant plus d’égards. En ce sens une initiative d’agriculture écologique promet pour l’avenir.
Au moins deux agriculteurs la promeuvent ; ils sont passés au riz 100 % biologique grâce à un petit ouvrier désherbeur capable de contrer la croissance opiniâtre de la panisse et du triangle, des adventices sauvages qui harcèlent et rudoient le riz domestique (2).
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| Riso_Amaro 1949 Domaine Public Author Giuseppe De Santis, Otello Martelli. Uploaded by User Pizzaebirra2008 om Italian wikipedia. |
“ Un petit ouvrier désherbeur ” ? Nous sommes loin de « Riz Amer » (1949) de ce cinéma italien aimé à jamais, depuis, avec Vittorio Gassman, le short moulant, la poitrine arrogante de Silvana Mangano (1930-1989) surtout... Dans la vallée du Pô si vite descendu dans sa plaine, c’étaient alors les mondines, ces saisonnières du riz jusqu’aux plus basses classes, plus exploitées, faisant tomber au plus bas le salaire (un des thèmes du film) : elles éliminaient à la main les mauvaises herbes, émondaient les rizières. Mais cette première moitié du XXe siècle est si loin, quoique, relativement loin seulement, pour ceux de mon âge, le temps d’une vie passant si vite... Et ces “ petits ouvriers ” ne sont pas non plus de cette main-d’œuvre immigrée venue d’Espagne ou d’Italie.
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| Récolte_du_riz_en_Camargue 2009 Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic and 1.0 Generic license Auteur Bérichard |
Tel que nous le présente, non sans malice, Bernard Poujol, le “ petit ouvrier désherbeur ”, n’a rien à voir déjà avec les moissonneuses à chenilles, les roues “ squelettes ” des tracteurs. Ouf ! C’est d’autant plus rassurant que pour la taille des exploitations, les rapports avec l’argent de l’Europe, cette Camargue du riz fait plutôt penser à la Beauce qu’à la petite production du terroir, le peu de présence humaine aidant à ce qu’il n’y ait pas d’association pour contester la façon de conduire les cultures.
Ce “ petit ouvrier désherbeur ” nous vient du Japon, du moins l’idée. Passant avec le train, le fils de Bernard qui l’a vu à l’œuvre, s’est renseigné avant d’en parler à son père : dans les rizières nippones, ce sont des canards qui enlèvent les mauvaises herbes, l’heteranthéra plus particulièrement.
(1) Les vannes, “ martelhières ” on dit à Fleury, en languedocien francisé.
(2) La “ panisse ”, panic des marais dit aussi “ pied-de-coq ”, “ patte-de-poule ”, infeste les rizières. Elle absorbe 80 % de l’azote, abrite des virus mosaïque, accumule des nitrates dangereux pour les animaux. Seul l’émondage des mondines permettait d’en limiter les méfaits dans la plaine du Pô (voir “ Mon cinéma italien ” / Un Messager qui surgit hors de la Nuit 2). Le triangle est une variété de scirpes.
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